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Uno scienziato della Ohio University ha sviluppato un catalizzatore in grado di estrarre l'idrogeno dall'orina. La notizia, apparsa sul Wired.com, sottolinea come già tra qualche anno, grazie all'importante scoperta, le strade di tutto il mondo potranno esser percorse da automobili ecologiche, spinte da un carburante molto economico e di fatto pulito. Rispetto a quanto si riuscirebbe a fare con la normale acqua, ha spiegato infatti il dottor Garandine Botte, autore della scoperta, il nuovo processo di estrazione risulta essere a basso consumo energetico.
Processo di estrazione a portata di tutti - Il prototipo creato dallo scienziato si serve di un elettrodo a base di nichel che riesce a scindere l'NH2, componente principale dell'orina, con appena 0.37 volt: normalmente, per ottenere idrogeno dall'acqua servono 1.23 volt. L'idrogeno presente nella pipì, stando a quanto spiegato dall'esperto, risulta esser legato all'azoto in maniera meno stretta di quanto non lo sia nell'acqua l'idrogeno all'ossigeno. Questo particolare rende più semplice l'estrazione.
Non esistono più problema alla diffusione dei mezzi a idrogeno - La diffusione dell'idrogeno, quale degno sostituto dei combustibili fossili, è stata fino ad oggi ostacolata da due problemi. Il primo riguarda il costo di estrazione, pressoché proibitivo, mentre il secondo è legato al trasporto ultimo del combustibile che, vista la sua natura instabile, deve esser effettuato con particolare attenzione e sistemi a prova di incidente. Il ricercatore statunitense sembra tuttavia aver trovato una soluzione anche a questa seconda difficoltà. Il dispositivo da lui creato, infatti, nonostante sia un prototipo gode già ora di dimensione talmente ridotte da poter essere installato su una qualsiasi automobile. In pratica il proprietario del veicolo potrebbe fare il pieno alla propria auto semplicemente versandoci dentro la propria orina.
I consumi? Limitatissimi, se si considera il costo della materia prima, ampiamente disponibile in tutto il mondo. Secondo l'esperto sarebbe sufficiente un litro di orina per percorrere circa 20 chilometri di strada, ma in futuro tale risultato potrà esser facilmente infranto. La tecnologia, brevettata dall'Ohio University, verrà presto migliorata. Lo scienziato americano sarebbe già impegnato nel dotare il suo prototipo di un pannello solare che potrebbe aumentare l'efficienza del dispositivo di un buon 40%. Botte, per poter mandare avanti i propri studi, ha beneficiato di ingenti finanziamenti federali da parte del dipartimento della Difesa statunitense. (Tratto da Wired.com)



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