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I tramonti e i colori di queste isole a metà strada tra la Finlandia e la Svezia non si dimenticano facilmente. Al di là del Baltico questo grande arcipelago che appartiene alla Finlandia - ma quasi tutti qui parlano svedese - sembra un mondo a parte con oltre 6.000 isole piatte di pietra grigia, adatte o meglio, perfette, per essere esplorate in bicicletta. Molte sono unite tra loro da ponti, e sui pullman o sui traghetti che le collegano frequentemente, in estate, si possono caricare le due ruote in modo da poterle visitare tutte, anche in modo ecologico.

Raggiungibili facilmente dalle città finlandesi di Helsinky o Turku, ma anche da Stoccolma e addirittura da Tallin con navi traghetto speciali delle linee Viking o Tallink, riportano i visitatori a contatto con la natura più vera facendone il paradiso per il cicloturismo con una grande quantità di piste ciclabili e di tracciati. La stagione estiva delle vacanze alle Isole Aland è molto ben definita e i mesi ideali per visitarle sono giugno e luglio, ma anche la prima metà di agosto con i primi acquazzoni che si alternano nella stessa giornata al sole tiepido, possiede un certo fascino.

Il punto di partenza per esplorarle è certamente la cittadina di Mariehamn con il suo porto per le navi in arrivo e in partenza, meta di velisti appassionati e turisti di ogni genere. Le biciclette qui si noleggiano facilmente (Ro-No-Rent) e la tariffa non è così alta, come per gli alberghi o i ristoranti che non rincorrono nessun lusso e anzi sono generalmente piuttosto familiari e accoglienti. Niente cinque stelle o ritrovi alla moda in queste isole rurali e pianeggianti, paradiso per chiunque voglia visitarle senza inutili fatiche e senza alcuna fretta.

Si può scegliere di dormire in una cittadina come Mariehamn, punto di partenza ideale per partire ogni giorno alla scoperta di altri isolotti come
Eckero, Godby, Jomala, Sund, Finstrom, Jarso o la fantastica Kokar, più lontana e difficile da raggiungere, ma caratterizzata da un paesaggio spoglio e suggestivo con una grande varietà di uccelli acquatici, diventata il buen ritiro di artisti e scrittori.

A Mariehamn tra case in legno e viali alberati si ritrovano molti svedesi appassionati di vela ma anche famiglie e amanti di vita all'aperto che trascorrono le giornate tra bagni e lunghe passeggiate nei boschi che allontanano qualunque stress. Strade tranquille costeggiate ovunque dal mare e dalle piante, case colorate e pietre piatte, sono la giusta cornice di giornate serene e di soste gastronomiche, passando di isola in isola, naturalmente in bicicletta.

Alle Aland è stato riconosciuto lo statuto di provincia autonoma e dappertutto sventola la bandiera locale con una grande croce gialla e rossa su fondo celeste, mentre in qualunque bar e ristorante la specialità golosa è la pannkaka, ovvero una torta servita con un'ottima salsa preparata con le prugne.

A Eckero, ad esempio - isolotto raggiungibile in mezz'ora di bus da Mariehamn caricando le biciclette nel vano bagagli, dove è imperdibile il singolare Palazzo delle Poste e Dogana, ovvero la storica Post och Tullhuset, progettata dall'architetto tedesco Carl Ludwig Engel per dimostrare all'epoca la potenza dell'impero russo del quale le Aland erano il baluardo più occidentale - ci si può accomodare nel bel giardino che ospita i tavoli all'aperto di un bar ristorante di proprietà di Mercedes e Peter, marito e moglie, che preparano un'ottima pannkaka, nonché torte squisite e cioccolatini artigianali, da gustare mentre si ascolta musica classica e si ammira il mare.


http://viaggi.repubblica.it/articolo/isole-aland-una-forza-della-natura/218390