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Narra la leggenda che il dio del Sole ordinò al figlio prediletto di fondare la capitale del grande impero degli Incas nel luogo dove gli inferi, il mondo visibile e il regno superiore s'incontrano.

E l'ombelico dell'universo, in lingua inca “Cuzco”, sorge proprio qui, a oltre 3.400 m sul livello del mare in uno scenario mozzafiato cinto dalle vette delle Ande.

Cuzco è la città più antica delle Americhe e possiede un fascino senza pari che si respira tra le millenarie mura della civiltà inca, nei bei palazzi coloniali e tra i colori dei mercati tradizionali.

L'avvento dei conquistatori spagnoli nel '500 non fu certo indolore e portò ad un'ondata di “civilizzazione” e cristianizzazione forzata che spazzò via molte vite umane e tradizioni inca considerate diaboliche. Quasi tutto quello che rimaneva degli antichissimi resti precolombiani venne utilizzato come fondamenta per edificare chiese e cattedrali, un'opera di conversione sia simbolica che pratica.

La visita a questo inestimabile patrimonio storico e culturale può avere inizio nella splendida Plaza de Armas, dove lo sguardo indeciso tra tanta bellezza dovrà dividersi tra gli affascinanti edifici coloniali della Cattedrale e della Chiesa de La Merced.
Spostandosi nella parte orientale di Cuzco ecco apparire le rovine del tempio Coricancha, dedicato al dio Sole, che nel suo fulgido passato era ricoperto d'oro. Per conosce la portata e la ricchezza dell'antica civiltà inca non potete perdervi i tesori custoditi nel Museo de Arqueológia che spaziano dalle mummie, ai gioielli in oro, agli oggetti in metallo, ceramiche e tessuti.

La meravigliosa Cuzco, dichiarata Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO, offre il punto di partenza per ogni genere di escursione: dall'inca trail, per chi vuol vivere l'emozione del trekking nella selva d'alta quota, alle rovine di Sacsahuaman, dove gli Incas celebravano riti e feste, al villaggio di Cincero, con il suo caratteristico mercato, o alla città perduta di Machu Picchu, ma questa è un'altra storia.

Uno dei modi più piacevoli per “assaggiare” la cultura di un luogo è sicuramente scoprirne i sapori. La cucina peruviana, molto ricca e speziata, offre piatti come le “ajì de gallina”, pollo a base di salsa al latte e ajì, il “ceviche”, pesce al limone, e gli “anticuchos”, spiedini di carne cotti sul carbone. Ad accompagnare le piatanze il “pisco sour”, un cocktail preparato con bianco d'uovo, limone, pisco e zucchero.

Nella “capitale archeologica” del Perù abitano circa 300.000 persone di lingua spagnola e quechua. La moneta è il Nuevo Sol.

A Cuzco la stagione delle piogge va da ottobre a maggio, mentre il resto dell'anno coincide con la stagione secca ed è il momento migliore per andarci.



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