MondoEventi Blog

Campi di lavanda a perdita d'occhio alternati al biondo dorato delle distese di grano e girasoli. Sembrano usciti da un quadro di Van Gogh i paesaggi assolati della Provenza che si attraversano percorrendo la Route de la Lavande, la più inebriante delle strade turistiche, da giugno ad agosto inondata di colori e aromi che accendono i sensi. Un itinerario di grande fascino, che si snoda tra il Luberon e le Alpi dell'Alta Provenza, toccando villaggi di charme tutti da scoprire, distillerie tradizionali, ecomusei e laboratori di artigiani ai quali va il merito di aver trasformato una coltura, quella della lavanda, in un'affascinante cultura. Il viaggio sulla scia della fragranza più amata dai profumieri, che un provenzale doc come lo scrittore Jean Giono amava definire "l'anima stessa della Provenza", ha inizio nell'altopiano di Valensole, che da giugno ad agosto appare come una sconfinata distesa fiorita dipinta di blu, punteggiata di piccole distillerie artigianali in piena attività.

Come la Ferme Angelvin, dove si può assistere alla raccolta e lavorazione del fiore simbolo della Provenza, e ovviamente far scorta di olio essenziale. La lavanda, infatti, oltre a essere un ingrediente fondamentale dell'industria profumiera, è apprezzata anche per le sue proprietà terapeutiche, antisettiche, cicatrizzanti, rilassanti. Per sapere tutto, ma proprio tutto sulle virtù benefiche dell'essenza di lavanda, conviene però raggiungere Simiane-la-Rotonde, sede della più importante Coopérative des Plantes à Parfums de Provence, e capitale francese degli oli essenziali. Cuore delle attività legate alla cultura della lavanda in tutte le sue forme è il castello feudale dei Simiane, potente dinastia provenzale fin dal Medioevo, che domina il vecchio borgo dall'alto della collina. Tra le spesse mura di pietra del maniero che oggi ospitano il Laboratoire Sainte-Victoire, si viene iniziati all'universo dell'aromaterapia da un alchimista d'eccezione come Jean-Noël Landel, uno dei massimi esperti di quest'antica pratica tradizionale riscoperta negli anni Trenta.

Sotto la sua guida si segue il processo di distillazione a vapore in un moderno alambicco, si scoprono le proprietà terapeutiche degli oli essenziali di fiori e piante diverse e, volendo, si impara anche a preparare pozioni e prodotti cosmetici naturali al 100% per prolungare i benefici dell'aromaterapia anche a casa propria.

Ai piedi del castello si sgrana il labirinto di vicoli fioriti del vecchio borgo che dopo un lungo periodo di decadenza è tornato a nuova vita, anche per merito dell'impulso delle attività legate alla lavanda. Nelle antiche dimore in pietra restaurate si sono installati ristoranti tipici, atelier di artigiani, gallerie di artisti ispirati dalla luce purissima e dai colori irripetibili della Provenza. Simiane-la-Rotonde non è comunque un caso isolato: sono numerosi, qui intorno, i villages de caractère, cioè i paesi che non solo custodiscono intatto il proprio patrimonio culturale e architettonico, ma hanno anche saputo preservare quell'art-de-vivre che è un po' il marchio di fabbrica del Midi francese.

Immersi tra i campi fioriti o arroccati in cima alle colline, i villages de caractère delineano un fascinoso itinerario da percorrere, oltre che in auto, anche a piedi, in bici o magari in mongolfiera. Nelle domeniche d'estate, i palloni aerostatici di France Mongolfières (www.franceballoons.com) si alzano in volo all'alba dalla base di Forcalquier per sorvolare antichi borghi e distese di lavanda, rivelando ai passeggeri prospettive a 360 gradi di spettacolarità. Ogni volo segue una rotta diversa, determinata di volta in volta dal vento e dalle correnti ascensionali. Se si è spinti verso nord, ci sono buone probabilità di riuscire ad avvistare Cruis, borgo di origini romane sviluppatosi attorno all'Abbazia medievale di Saint Martin di cui conserva la chiesa e resti del chiostro. In caso di correnti più deboli, è facile arrivare a sfiorare la caratteristica torre dell'orologio di Lure, un borgo-belvedere affacciato sul corso della Durance fondato, secondo la leggenda, da Carlo Magno in persona. Volando in direzione sud, invece, ecco Dauphin, villaggio in puro stile provenzale, tutto case in pietra, passaggi coperti e stradine in acciottolato su cui si aprono botteghe di giovani artigiani che hanno recuperato gli antichi mestieri locali.

La stessa atmosfera si ritrova anche nel vicino paese di Mane, che conserva una cittadella medievale raccolta attorno



http://viaggi.repubblica.it/dettaglio/La-route-della-lavanda/201761